Träume davon, nicht atmen zu können — was verschließt dir die Luft?

Was bedeutet es, davon zu träumen, dass du nicht atmen kannst?

Die Luft will nicht kommen. Du ziehst ein, und es ist, als würde nichts folgen, und die Panik steigt schneller als in jedem anderen Traum. Viele wachen abrupt aus diesem Traum auf, mit rasendem Herzen und einem Atem, der sich erst wieder einfinden muss.

Dieser Traum verdient es, in zwei Schritten betrachtet zu werden. Zuerst das Körperliche, denn manchmal steckt genau das dahinter. Dann das Symbolische, wo die meisten Menschen ansetzen.

Wenn der Körper Teil des Bildes ist

Atmung im Schlaf

Die Atmung verändert sich im Laufe der Nacht, und während des REM-Schlafs ist sie flacher und unregelmäßiger als sonst. Träume können aufnehmen, was der Körper gerade tatsächlich tut, und ein stolpernder Atem kann zu einem Traum davon werden, keine Luft zu bekommen.

Wann es sich lohnt, das abklären zu lassen

Kommt der Traum häufig, und wachst du mit Kopfschmerzen, trockenem Mund oder ungewöhnlicher Müdigkeit am Tag auf, lohnt es sich, das bei einem Arzt anzusprechen. Atemaussetzer im Schlaf sind verbreitet, sie lassen sich gut behandeln, und die wenigsten bemerken sie bei sich selbst.

Das soll nicht beunruhigen. Die große Mehrheit der Menschen, die diesen Traum ein paar Mal hatten, hat nichts, was ihnen fehlt. Aber es ist der eine Traumtyp, bei dem eine körperliche Erklärung ausgeschlossen werden sollte, bevor er symbolisch gedeutet wird.

Wenn das Körperliche geklärt ist

Ist die Atmung in Ordnung, bleibt das Bild bestehen. Keine Luft zu bekommen, ist einer der direktesten Ausdrücke für eine Situation ohne Ausweg, und der Traum nutzt das oft ziemlich wörtlich.

Was die Luft verschlossen hat

Wenn du unter Wasser warst: Liegt nah bei Träumen vom Ertrinken und betrifft oft etwas, das größer geworden ist, als du bewältigen kannst.

Wenn es Rauch oder Feuer war: Kann eine akute Belastung statt einer langwierigen spiegeln, da Feuer im Traum öfter mit etwas verbunden ist, das gerade jetzt geschieht.

Wenn dich etwas oder jemand festgehalten hat: Deutet meist auf eine Beziehung oder eine Verpflichtung hin, die sich einengend anfühlt.

Wenn nichts sie verschlossen hat und die Luft einfach nicht kam: Die häufigste Variante, und die, die am ehesten eine körperliche Seite hat. Dass es im Traum keine Ursache gibt, ist selbst eine Information.

Wenn du vor dem Aufwachen wieder atmen konntest: Viele beschreiben eine Erleichterung, die den ganzen Tag bleibt. Die Wendung ist es wert, beachtet zu werden, besonders wenn der Traum wiederkehrt.

Der Traum, der in engen Phasen kommt

Manche erkennen den Traum aus einer bestimmten Lebensphase wieder und stellen fest, dass er verschwindet, sobald die Phase vorbei ist. Andere haben ihn nur ein paar Mal. Einzelne Episoden ohne weitere Beschwerden sagen meist wenig mehr aus, als dass die Nacht unruhig war.

Ohne körperliche Erklärung taucht der Traum gern in Phasen auf, in denen sich etwas zuzieht: Arbeit ohne Spielraum, Finanzen ohne Puffer, eine Beziehung, in der du dich nicht frei fühlst. Unsere Sprache nutzt im Wachleben dieselben Bilder — wir sprechen davon, aufzuatmen, und davon, keine Luft zu bekommen.

Löst der Traum oder dieser Text starke Gefühle in dir aus, sprich mit jemandem, dem du vertraust.

Quellen und weiterführende Literatur

• Matthew Walker, Why We Sleep (2017) — darüber, wie sich Atmung und Körper durch die Schlafphasen verändern, der Hintergrund dafür, dass der Traum einen möglichen körperlichen Auslöser hat.
• Ernest Hartmann, The Nature and Functions of Dreaming (2011) — über Albträume und emotionale Verarbeitung, relevant dafür, warum die Panik in diesem Traum so lange im Körper bleibt.
• G. William Domhoff, The Scientific Study of Dreams (2003) — die Kontinuitätshypothese, relevant dafür, warum der Traum gern in Phasen auftaucht, die sich eng anfühlen.